С Дуском на борту: праздник, мотор, «Джеллзилла» и попытка добраться до туалета на яхте

В очередной поход под парусом, который по привычке хозяйки лодки называют «попытками Бэрб и Хаба выжить в самых дорогих и бессмысленно сложных условиях», главным героям снова пришлось сталкиваться с морскими неожиданностями. Поводом стал обычный день рождения Бэрб — событие, которое по человеческим меркам должно было выглядеть спокойно: торт, возможно шампанское и подарки. На практике оно обернулось принудительным облачением собаки Дуск в спасательный жилет, судорожными попытками добраться до стоянки и эпизодом с гигантской медузой.

По словам Дуска, собака была грубо усажена в ярко-красный спасательный жилет и доставлена на борт под уверения, что «всё будет замечательно», что у людей, по мнению Дуска, обычно означает обратное. Хаб искренне любит плавать, Бэрб любит Хаба, Дуск любит Бэрб — и так, по словам животного, собака невольно оказалась втянутой в морскую авантюру.

Проблемы начались ещё на старте: у Бэрб, по признанию самой хозяйки и подтверждённому наблюдателем, по-прежнему слабо получается управлять лодкой. Словарный набор моряков, как выяснилось, радикально отличается от бытового английского: привычные слова получают иное значение, что добавляет путаницы. Несколько часов похода прошли без происшествий — ничего не затонуло, никто не упал за борт, но вскоре стало ясно, что у команды назревает бытовая катастрофа: ни у Дуска, ни у Бэрб не было возможности воспользоваться травой на берегу, а морской туалет (так называемый «хед») вызывал у Бэрб категорическое отторжение.

Мужчины на берегу предлагали упростить задачу методом «ведро-и-выбросить», что Дуск заметил как типично мужское решение, не считающееся с приличием хозяйки. Когда терпение Дуска и Бэрб оказалось исчерпано, команда решила возвращаться к швартовке. Манёвр должен был быть простым: Хаб запустит подвесной мотор, Бэрб будет рулить, Хаб с швартовным крюком у кормы должен был зацепить буек. Однако на подходе выяснилось, что лодка «не рулится». Сначала Хаб и Бэрб спорили по понятиям и терминам, затем поход органов управления и тросов потребовал вмешательства — мотор, видимо, отказал или работал некорректно.

Проблема усложнилась конструкцией моторного механизма и ростом Бэрб: чтобы тянуть управляющий элемент мотора, ей приходилось наклоняться так, что она не видела курса; если выпрямлялась — теряла контроль над тяговым элементом. После ряда ругательств и смены мест Хаб согласился управлять тягой моторного привода, а Бэрб отправилась к носу с крюком, чтобы помочь зацепиться за швартов. И тут между лодкой и швартовой буёй возникла проблема совсем другого рода: гигантская медуза.

Наблюдатель Дуск назвал её «Джеллзилла» и описал как самую большую медузу в своей «медузовой практике» — по его ощущениям, по размеру центральной части она была сравнима с мусорным баком, а снизу от неё свисали многочисленные длинные, опасные щупальца. Медуза оказалась ровно между судном и заветной швартовкой, отделяющей команду от берега и, главное, от нормального туалета. Несмотря на опасность — и несмотря на страхи Дуск и Бэрб — силу мотивации взяла на себя необходимость.

Бэрб с крюком в руках протолкнула крюк в воду, оттолкнула медузу и сумела зацепить буёк. Судно было пришвартовано быстро, с минимальной торжественностью: никто не рассматривал пейзажи и не открывал шампанское, все спешили сойти на берег. Дуск, по собственному признанию, прыгнул в воду у самого берега, доплыл до травы и, наконец, смог решить накопившуюся проблему. Бэрб, опережая собаку, помчалась к клубу и к смывному туалету.

Дальнейшая судьба «Джеллзиллы» остаётся неизвестной — животное полагает, что медуза всё ещё плавает где-то в гавани. Из очевидного: у команды остались лодка, воспоминания и намерение снова выходить в море — несмотря на страхи и неудобства, связанные с морским туалетом и моторными неполадками. Тон повествования наблюдателя — лёгкий, с иронией и самокритикой, без домыслов о деталях, которые он не видел: описаны только события с лодкой, реакция участников и хронология инцидентов, завершившихся благополучным причалом и быстрейшим стремлением к цивилизованному туалету.