Hearthstone полна «сказок с приукрашиванием», но это оставляет простор для бесконечных нарративных возможностей.

Истории Hearthstone дикие и чудесные, но как именно они вписываются в более широкую вселенную Warcraft? Мы спросили разработчиков на BlizzCon.

Вселенная Warcraft — это обширное полотно повествования, рассказываемое через медиа разных жанров. Будь вы поклонником классических стратегий, MMORPG или даже часто забываемого фильма Дункана Джонса 2016 года, вы вовлечены в историю орков и пандаренов и десятилетия лора, созданного по мере развития франшизы.

А как насчёт Hearthstone? Моя первая мысль всегда — принимать всё как канон и не слишком переживать о деталях. Как фанату Терминатора и кинофраншизы Люди Икс, такой подход доставлял мне немало головной боли, но это отдельный разговор.

Если вы не знакомы, Hearthstone — это карточная игра с построением колод, которая использует лор Warcraft как стартовую площадку для своих собственных историй. Но является ли она каноном? На BlizzCon 2026 я participated в групповом вопросе-ответе с исполнительным продюсером Нейтаном Лайонс-Смитом и ведущим гейм-дизайнером Бренданом Сьюэллом. Они пришли говорить о новой функции Журнала и режиме 2 на 2, который скоро появится в игре, но я не удержался и спросил о сюжетных последствиях нового Журнала.

Я спросил, образно говоря, «Является ли Hearthstone каноном?» Лайонс-Смит объяснил: «Сила Hearthstone в том, что это рассказы, произносимые в таверне у очага. А это значит, что зачастую это могут быть преувеличенные байки. Вы же на самом деле не знаете, произошло ли это в реальности, верно?» По сути он говорит, что истории Hearthstone так же правдивы, как рассказы старого пьяницы в местном баре. «Мы собираемся показать вам путешествие того, каким, возможно, был бы ваш опыт во время правления Чёрной Империи.» Разумеется, Hearthstone не обладает той же повествовательной тяжестью, что другие медиа Warcraft, поэтому речь идёт скорее о общем настроении опыта, а не о точной передаче «истинных» событий. Учитывая игровую механику на основе карт и то, что игра черпает из всей вселенной Warcraft, это, вероятно, правильное решение.

Предстоящая экспансия «Правление Чёрной Империи» (запуск во вторник, 20 октября) включает упомянутый Журнал — способ связать все ваши приключения в Hearthstone в нечто, напоминающее нарратив. «Первоначальный сюжет, который появится в первой главе Журнала, строго линейный», — объясняет Сьюелл. «Он будет разворачиваться по мере прохождения недель, пока вы выполняете эти задания, и мы будем разворачивать повествование в ходе экспансии.» Думайте о Журнале скорее как о личном альбоме, чем как о учебнике «История Warcraft».

В роли личного альбома Журнал также позволяет игрокам наверстать упущенное, если они — казуальные игроки, которые не заходят каждый день, но всё же хотят просмотреть новинки при выходе контента. Сьюелл пояснил, что это способ удерживать Hearthstone в сознании игроков так, как игра, возможно, не всегда могла это делать ранее. «До «Правления Чёрной Империи» были карты, но мы не всегда представляли весь нарратив, либо он порой располагался в разных местах, например, на веб‑ресурсах, и мы пытаемся собрать все это прямо в игре и объединить воедино.» По его словам, Журнал рассчитан и на постоянных игроков, и на новичков: «Я думаю о нём как о весёлом способе пережить Hearthstone между крупными релизами для наших самых преданных игроков. А для новых игроков, задающихся вопросом «что здесь происходит?», это даёт некоторый нарратив, который поможет им ориентироваться.»

Что касается синергии с мифологией Warcraft за пределами Hearthstone, такой стиль свободного повествования означает, что нет ограничений на то, какие типы карт и сценариев могут появляться в игре. Сьюелл сказал: «У нас хорошие рабочие отношения с Командой 2 со стороны World of Warcraft. Мы на довольно регулярной связи, даже в средней экспансии, когда просто ссылаемся на лор и убеждаемся, что мы уважительно относимся к миру Азерота и последовательны в этом. Также помогает то, что у нас много бывших дизайнеров карт Hearthstone, которые разошлись по Blizzard.» Таким образом Hearthstone выросла из сумасбродного ответвления в один из столпов Blizzard и чемпионов франшизы Warcraft, с отростками, проникающими в другие истории Warcraft.

Но означает ли это, что мы когда-нибудь увидим полноценный кроссовер в духе «Мстителей»? Например, сюжет экспансии, который начинается в Hearthstone и продолжается в World of Warcraft и World of Warcraft: Forever? Это заманчиво, но в конечном счёте, скорее всего, нет — и причина в том, что Лайонс-Смит думает о игроках Hearthstone. «Возможно, половина наших игроков глубоко погружены в IP Warcraft, а примерно другая половина здесь просто ради классной карточной игры.» Было бы обидно, если история Hearthstone заканчивалась бы словами «продолжение следует… в игре, в которую вы не играете!» Конечно, немного корпоративной синергии — это нормально, но нельзя перегибать палку, иначе Hearthstone перестанет ощущаться самостоятельной игрой и станет дополнением к другим проектам Warcraft.

Это тонкая грань, как объясняет Лайонс-Смит: «Я всегда пытаюсь найти правильный баланс между этим насыщенным опытом Warcraft и чем‑то, что не требует кучи знаний о World of Warcraft. Время от времени мы делаем более тесные или более свободные связи с тем, что делает команда World of Warcraft. «Убийство в замке Натрия» — вероятно, самый близкий пример того, насколько мы приближались к полноценному кроссоверу. Есть контент в разработке, и в какой‑то момент мы сможем об этом рассказать. Но мы действительно хотим убедиться, что другие команды получают свои моменты для анонсов, и что мы не опережаем их в анонсах их контента.»

В целом Hearthstone — тихий гигант: успешная игра, которая предпочитает идти чуть в стороне от World of Warcraft, но не просто существовать в его тени. Ладно, возможно, это немного драматическое сравнение, но оно показывает, что Hearthstone занимает заметное место в экосистеме Warcraft, не будучи при этом центральной точкой постоянно расширяющейся истории серии. Скорее это призма, через которую фанаты могут изучать лор в своём темпе, наслаждаясь при этом веселой карточной игрой.