System of a Down и их альбом Toxicity
System of a Down — одна из самых необычных «вступительных групп» в условной канонической истории метала, а их прорывной второй альбом Toxicity — одна из тех редких пластинок, которые привели к жанру множество новых слушателей благодаря своим нестандартным решениям. На обложке нет типичных для хэви-метала образов ужаса, в музыке нет бесконечных «шредящих» соло, здесь отсутствует и явная поп-ломка, заманивающая неопределившихся слушателей, и чисто брутальные приёмы, которые искали бы закалённые фанаты. И всё же именно эти эксцентричности сделали System of a Down отличной дверью в мир тяжёлой музыки.
Музыка коллектива не поддаётся простым ярлыкам жанров. В ней слышны и низко настроенные грязные грувы, и томы в духе рутов, и сюжеты, тяготеющие скорее к экспериментальному альтернативному року, чем к ярко выраженному ню-металу. Однако многие элементы, например тяжёлые, низкие риффы и акценты на ритме, действительно укладываются в те границы, что традиционно ассоциируются с той волной метал-сцены. При этом Toxicity ближе по духу к экспериментам Faith No More или Primus: группа постоянно меняет направление, не отказываясь при этом от поп-структур и мелодичности.
Альбом представляет собой калейдоскоп стилей: от фолк-оттенков в хардкоре песни «Deer Dance», через психоделичный трэш «Science», до симфонической альтернативной партии в «Aerials» и многого другого. Гитарист Дарон Малакян складывает на первый взгляд простые, но необычные риффы друг на друга, создавая плотные, агрессивные полотна в треках вроде «Science», «Psycho» и культовой «Chop Suey!». Ударник Джон Долмаян и басист Шаво Одаджян способны и на молниеносную технику, и на непринуждённый грув — от яростных пассажей в «Needles» до раскатистой хилевой атмосферы «Toxicity». Вокал Сержа Танкяна — уникальное явление: его виртуозные вокальные выкрутасы и эксцентричные подачи делают возможным то, что в исполнении других звучало бы абсурдно или неуклюже.
Вместе музыкальная дерзость и текстовая смелость превратили Toxicity в альбом, который одновременно легко слушается и заставляет задуматься. Тексты колеблются между прямотой и эзотерикой: группа прямо критикует коррупцию в американской тюремной системе, эпатирует и провоцирует образами и абсурдными сценами, а затем обращается к более философским и неоднозначным темам. Такие песни, как «Science», побуждают задуматься о том, как вера формирует опыт человека; «Forest» — поставить под сомнение своё место в природном порядке; «ATWA» — вынуждает разбирать, можно ли заимствовать какие-то положительные идеи из общего негатива источника, от которого они исходят.
Эта склонность к исследованию сложных и порой неприятных истин — одна из причин, почему слушатель возвращается к альбому снова и снова. System of a Down и Toxicity также учат начинающего слушателя метала важному принципу: ожидай неожиданного. Метал как жанр по сути своей пластичен и склонен к экспериментам, и Toxicity служит ярким примером этого принципа: в альбоме уживаются противоречия — он одновременно конфронтационен и рассчитан на широкую аудиторию, дерзок и при этом доступен, он требует внимания и одновременно приносит мгновенное удовольствие.
Для тех, кто давно не слушал этот диск, стоит дать ему ещё один шанс — возможно, вы обнаружите что-то новое. И если среди ваших знакомых есть люди, которых интересует тяжёлая музыка, знакомство с Toxicity вряд ли будет плохой рекомендацией.
