У космосі виявили нову популяцію прихованих галактик

Науковці відкрили можливість існування незвіданої популяції «прихованих» галактик, які можуть змінити уявлення про еволюцію Всесвіту. Відкриття було зроблено завдяки створенню найглибшого зображення неба в дальньому інфрачервоному діапазоні, отриманого за допомогою телескопа «Гершель». Ця робота, опублікована в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, може мати суттєві наслідки для астрономічних теорій стосовно кількості та еволюції галактик.

Дослідники з лабораторії Резерфорда-Еплтона та Імперського коледжу Лондона об’єднали дані з 141 зображення, які отримали за допомогою інструменту SPIRE, що дозволило виявити приблизно 2000 далеких галактик. Кожна з цих галактик є надзвичайно слабкою, проте їх загальне випромінювання може суттєво впливати на баланс енергії у Всесвіті.

«Ми досягли межі можливостей телескопа «Гершель», досліджуючи території космосу, що раніше залишалися поза нашою увагою, і, можливо, відкрили нову популяцію галактик, які формують найслабше випромінювання, яке ми можемо спостерігати», — зазначив Крис Пірсон, провідний автор дослідження.

Проте, через надмірну щільність виявлених об’єктів, окремі галактики часто не можна було відрізнити одна від одної. Аспірант Массачусетського технологічного інституту Томас Варніш, який проходив стажування в STFC RAL Space, пояснив: «Ми використали статистичні методи для аналізу найбільш розмитих ділянок зображень, що дозволило нам збудувати моделі невидимих галактик, які неможливо було виокремити звичайними способами. Якщо наші результати підтвердяться, це повністю змінить наші уявлення про кількість та еволюцію галактик у Всесвіті».

Згідно з даними Міжнародного астрономічного союзу, вчені протягом останніх десятиліть спостерігали, як кількість відкритих галактик зростає, але нові результати можуть вказувати на те, що це зростання є лише верхівкою айсберга. Статистичні моделей, що застосовуються в цих дослідженнях, демонструють необхідність переосмислення чисельних показників галактик, який до цього часу базувалися на висновках ложних припущень про їхню яскравість та відстань.

Наразі науковці мають підтвердити існування цих прихованих галактик через подальші дослідження та спостереження. Тільки з огляду на нові дані можна буде дійти висновків про вплив цих об’єктів на загальний енергетичний баланс Всесвіту та зрештою відповісти на численні запитання, пов’язані з космологією та походженням структури Всесвіту.