Напряжённая борьба на завершающем этапе IMSA в Калифорнии
В завершающем гоночном этапе IMSA в Калифорнии борьба за победу выдалась напряжённой: в последних кругах в обеих категориях GTP и GTD произошли смены лидеров, что позволило нескольким командам отметить важные достижения и подиумы. В общей категории GTP победу одержал прототип #7 Porsche Penske (Ник Тэнди / Матьё Жамине). Для команды Penske эта победа стала юбилейной — сотой в её истории. Результат во многом определился после затора в трафике, в который попал автомобиль #31 Whelen Cadillac Racing (Джек Эйткен / Фелипе Наср), что открыло дорогу экипажу Penske.
В классе GTD Pro наблюдалась драматичная концовка: любимец публики «Рекси» сумел совершить успешный манёвр на шпильке Андретти, обойдя McLaren #9 команды Pfaff, и в итоге уверенно удержал существенный отрыв в последний час гонки, завоевав место на подиуме. Ещё одна ключевая развязка произошла в классе GTD. BMW Turner Motorsports #557 с Патриком Галлахером попал в затруднительную ситуацию после контакта с Acura #40 команды WTR под управлением Джордана Тейлора: Галлахеру пришлось избегать столкновения и уезжать в гравий, что открыло дорогу Mercedes‑AMG Winward Racing #57 в исполнении Рассела Уорда. Для Winward это уже третья победа в текущем сезоне; команда демонстрирует впечатляющую серию — три победы в четырёх гонках — и начинает напоминать расклад, наблюдавшийся ранее в серии.
Напомним, в предыдущем сезоне коллектив Paul Miller Racing одержал множество побед в GTD и закрепился среди лидеров; после их перехода в GTD Pro Winward сумела переосмыслить положение сил в классе. Элис и Уорд провели ровную и аккуратную гонку, избегая проблем на протяжении уик‑энда. Turner Motorsports, в свою очередь, рассчитывала отметить памятный старт — 557‑й для BMW, рекорд для бренда — но последние минуты гонки изменили расклад и стали ключевыми в итогах. Тем не менее сейчас именно Winward выглядит командой, которую соперникам предстоит побеждать в классе GTD.
Для коллектива Corvette, выступавшего в жёлтой раскраске Chevrolet Corvette в классах GTD Pro и GTD, сезон складывался непросто. После объявления одно‑машинной программы одной из команд ожидания у производителя были снижены, но уик‑энд в Лагуна‑Сека дал надежду на восстановление позиций. Команда Corvette Racing by Pratt Miller #4 (Томми Милнер / Ники Кацбург) показала достойный результат, завоевав третье место в GTD Pro. Другой заводской автомобиль #3 и машина AWA #13 отстали в общем фонде, однако удачная квалификация заводской программы внушает оптимизм перед следующим этапом в Детройте.
Ford, напротив, испытывал проблемы с темпом на Лагуна‑Сека, и возвращение серии в Мотор‑Сити может дать «синему овальному» шанс продемонстрировать силы тремя автомобилями. Гонка на трассе Laguna Seca выдалась насыщенной драмой: новая поверхность гоночного полотна и плотная борьба придали этапу зрелищность и подготовили почву для интригующей продолжения сезона в Детройте. Команды сейчас готовятся к плотному графику выступлений, включающему этапы в других престижных сериях, что делает предстоящие месяцы насыщенными и решающими для итоговых раскладов чемпионата.
