Відкриття вчених: рання земна протокора та її зв’язок із сучасною літосферою

Уперше в історії геологічних досліджень вчені виявили, що рання земна протокора була вражаюче подібною до сучасної твердої оболонки нашої планети. Це відкриття, опубліковане в престижному науковому журналі Nature, ставить під сумнів наші уявлення про етапи переходу Землі від розпеченого океану магми до утворення тектонічних плит, які ми спостерігаємо сьогодні.

Міжнародна команда дослідників, очолювана відомим геохіміком Саймоном Тернером з Університету Маккуорі, підкреслює, що попередні моделі формування земної кори, які базувались на теорії субдукції плит, потребують серйозного перегляду. «Досі вважалося, що тектонічні плити повинні погружатися одна під іншу, формуючи характерний хімічний «відбиток» на континентах. Проте наше дослідження вказує на те, що цей склад існував ще в протокорі, що ставить під сумнів традиційні теорії», — зазначає Тернер.

Основним параметром, на який звертали увагу дослідники, був вміст ніобію — елемента, який зазвичай зникає в зонах субдукції, де одна плита ковзає під іншу. Раніше вважалося, що магма, яка формує ці породи, втрачає ніобій у глибших шарах Землі. Низький рівень ніобію у геологічному літопису традиційно трактувався як свідчення того, що континентальні плити почали формуватися і стикатися одна з одною. Проте дані, отримані у новому дослідженні, ставлять під сумнів цю гіпотезу.

Вчені використали математичне моделювання для аналізу складу найпершої твердої оболонки Землі, що з’явилася приблизно 4–4,5 мільярда років тому в епоху катархейсу. Моделі підтвердили, що ніобій міг притягуватися до ядра Землі без впливу тектонічних процесів.

Це важливе відкриття свідчить про те, що формування континентальної кори могло розпочатися ще на початку історії Землі, і з часом ця кора зберегла свій первісний хімічний склад. Цей факт є парадоксальним, враховуючи численні удари метеоритів, які вплинули на склад мантии Землі і припинилися лише близько 3,8 мільярда років тому.

Сучасна наука опирається на обширні статистичні дані, які свідчать про те, що зміни в складі літосфери безпосередньо корелюють з геологічною активністю планети. За даними досліджень, близько 90% матеріалів, що складають сучасну континентальну кору, можуть походити з періодів, коли Земля переживала інтенсивні геологічні процеси, ще в докембрії. Поглиблене розуміння формування протокори може допомогти дослідникам розгадати численні загадки, пов’язані з еволюцією Землі та її геологічною історією.

Це відкриття не лише змінює наше розуміння геологічних процесів, але й відкриває нові горизонти для подальших досліджень в цій галузі, надаючи нові дані для розробки моделей формування планет та їх корисних копалин. Важливість цієї роботи підкреслюється тим, що вона порушує традиційні уявлення та закладає основи для майбутніх наукових дискусій у сфері геонаук.