Відкриття китайських вчених щодо ударного кратера на Місяці
Китайські вчені, які вивчали місячні зразки, доставлені місією «Чан’е-6», підтвердили, що найбільший і найдавніший ударний кратер на Місяці, басейн Південного полюса-Ейткена, утворився 4,25 мільярда років тому. Це відкриття є важливим кроком для розуміння ранньої еволюції Місяця та Сонячної системи, повідомляє інформаційне агентство «Синьхуа». Дослідження, проведене під керівництвом Чень І з Інституту геології та геофізики Китайської академії наук, опубліковане в науковому журналі National Science Review.
Басейн Південного полюса-Ейткена, величезний шрам на зворотному боці Місяця, ймовірно, утворився в результаті падіння численних астероїдів протягом перших сотень мільйонів років його історії. Однак визначити дату утворення цього басейну було непросто.
Проміжні оцінки часу удару варіювалися від 4,26 до 4,35 мільярда років тому. Вчені довгий час чекали на зразки з зворотного боку Місяця, щоб прояснити цю загадку.
Дослідники вивчили приблизно 1600 фрагментів з 5 грамів зразків, виділивши 20 характерних кластерів норитів з текстурами, мінералогією та геохімією, що вказують на ударне походження. За допомогою точного свинцевого датування мінералів з вмістом цирконію у цих кластерах команда виявила докази двох різних ударних подій — 4,25 та 3,87 мільярда років тому.
Норити, які датуються 4,25 мільярда років тому, продемонстрували структурні та композиційні характеристики, що свідчать про їх кристалізацію на різних рівнях у загальному розплавленому шарі, що виник внаслідок удару. Розширені геологічні дослідження та порівняльний літологічний аналіз басейну переконливо свідчать про те, що більш рання ударна дата 4,25 мільярда років, найімовірніше, представляє час удару, що створив басейн Південного полюса-Ейткена.
Ця знахідка надає перші прямі докази того, що найбільший ударний басейн Місяця утворився всього лише приблизно через 320 мільйонів років після народження Сонячної системи. Це важлива відмітка для уточнення історії та ранньої еволюції Місяця.
Зонд «Чан’е-6», запущений з Китаю, успішно повернувся з 1935,3 грама зразків з зворотного боку Місяця. Ця місія не лише підвищує статус Китаю в галузі космічних досліджень, але й відкриває нову еру в нашому розумінні геологічної історії Місяця та Сонячної системи.
За оцінками, дослідження Місяця можуть розкрити нові горизонти для людства в розумінні формування небесних тіл, і це відкриття є лише першим кроком у великій подорожі до зведення грандіозної карти космічної еволюції. Відповідно до даних NASA, розуміння складу та історії Місяця може допомогти в розробці нових технологій для подальших космічних місій, включаючи можливі експедиції до інших планет.