Мастер уютных головоломок вернулся и снова пожирает моё свободное время в Order of the Sinking Star

Мастер уютных головоломок вернулся и вновь уничтожает моё свободное время в Order of the Sinking Star

Джонатан Блоу возвращается спустя десять лет после The Witness с головоломкой в стиле Сокобан — Order of the Sinking Star — и по-прежнему остаётся мастером ремесла.

Я смотрел на одну головоломку в Order of the Sinking Star около двадцати минут, пока не щёлкнуло. То, что нужно сделать, стало очевидно — все трое моих героев должны пересечь пропасть и встать по ту сторону вместе. Двоих провести мне удалось почти сразу, а вот с третьим я застрял, перебирая и проверяя всевозможные варианты. Казалось, нужно зайти с другой… я ругаюсь и смеюсь. «Мне надо зайти с другой стороны». Мой кофе остыл, но в момент победы он на вкус неизменно хорош. Джонатан Блоу вернулся, и его новая работа — это типично уютная, сдержанная сеть мастерски продуманных головоломок.

Прошло десять лет с момента выхода The Witness, и я по-прежнему считаю ту игру эталоном среди головоломок. Она кажется невероятно отточенной, что достигается огромной заботой и вниманием к ремеслу. Order of the Sinking Star сохраняет эту традицию с самой первой минуты. За исключением раннего введения в управление, игра почти полностью лишена традиционных туториалов. Вместо этого каждая головоломка — это ступенька, которая учит тебя чуть-чуть новому и мягко подталкивает к знаниям, нужным для следующего этапа.

Блоу называет Order of the Sinking Star «сверхколлайдером геймдизайна», сталкивающим идеи четырёх бесплатных головоломок (с разрешения их создателей). Начинаем мы с Heroes of Sokoban Джоны Остроффа, эволюции блокодвижения Хироюки Имабаяши 1981 года. Здесь у вас серия персонажей в стиле D&D, которые по-разному взаимодействуют с окружением. Воин толкает сразу несколько блоков, Маг телепортируется, меняясь местами с героями или препятствиями, Вор может тянуть ящики вместо того, чтобы толкать их, а Клирик защищает себя и отряд от урона, позволяя проходить через иначе смертельные клетки.

Если это вам не по вкусу, можно сначала выбрать другую ветку. От Алана Хейзелдена пришли Skipping Stones to Lonely Homes, где нужно отправлять камни, отскакивающие по разрозненным островам, чтобы создавать проходимые пути, и Mirror Isles, где вы отражаете позицию своего героя и разных объектов, чтобы преодолеть непреодолимые на первый взгляд разрывы. Есть и версия Блоу на основе Promestt Шона Барретта — подводные пещерные испытания с манипуляцией световыми лучами. Стоя в синем луче, вы можете толкать предметы, жёлтый луч позволяет их уничтожать, зелёный даёт возможность проходить сквозь стены и так далее.

Не было бы игры Джонатана Блоу без поворота, и именно эти четыре стиля были выбраны потому, что их можно эффективно столкнуть друг с другом. Когда вы усвоите основы, начинаются участки, где несколько зон пересекаются. Внезапно ваши фэнтезийные герои оказываются в команде с нашим героем, играющим с зеркалами, чтобы отражать угрожающих гоблинов через зеркала и сбрасывать их в море.

Я провёл десятки часов и прошёл сотни головоломок, но ощущение такое, будто я только касаюсь поверхности. Мне сказали, что общий «счёт решённых» составляет 920, но это включает секции, где несколько головоломок соединяются, так что фактическое число отдельных задачек — в тысячи. В то же время игра заметно отличается от The Witness. Возможно, это вопрос перспективы. Вместо того чтобы быть единственным исследователем мира от первого лица, я управляю этими людьми — у каждого есть свой характер и история — сверху, из-за чего игра больше напоминает традиционную книгу с головоломками.

Сначала это немного отрезвило меня, потому что мне очень нравилось бродить по миру The Witness. Через пару часов все сомнения исчезли. Переход усилили развернутые здесь элементы сюжета, которые мне интереснее, чем абстрактные раздумья предшественницы. Более того, Order of the Sinking Star очень самобытна, и у меня нет ощущения, что Блоу пытается догнать прежние высоты. Он просто создал что-то свежее, чем игроки могут наслаждаться. В этом он вполне преуспел.

Лучшее подтверждение этого — некоторые особо сложные уровни, над которыми я корпел по несколько часов за два-три захода, но ни разу не возникло желания искать подсказки (до релиза, конечно, руководств не было, хотя у нас была возможность обратиться к разработчику за помощью при необходимости). Иногда кажется, что я зашёл в тупик, и я отхожу — либо от конкретной головоломки, ведь обычно открыто много других, либо от самой игры — чтобы вернуться позже и почти мгновенно получить озарение.

Когда я навещаю родителей, каждое утро есть момент, когда мы тихо сидим в гостиной с кофе и занимаемся выбранными головоломками. Отец любит Codewords, мама и я — ярые поклонники Knotwords. Похожим образом Order of the Sinking Star стала той цифровой книгой, с которой я уютно провожу утро за чашкой кофе (а иногда оставляю её на столе, пока мозг не вцепится в особенно сложное испытание). Думаю, она сохранит это место и после 2026 года.