Сравнение катастроф на Бишопсгейт и Бетнал-Грин
В своих недавних публикациях о катастрофе на грузовом дворе Бишопсгейт я не упомянул катастрофу на станции метро Бетнал-Грин, хотя это было очевидное сравнение (и посты действительно показывали её как связанную тему). Число погибших в обоих случаях оказалось трагически высоким: 14 на Бишопсгейт и ужасающие 173 на Бетнал-Грин (фактически крупнейшая гражданская потеря жизни в Великобритании во время Второй мировой войны). Оба происшествия произошли в Ист-Энде, всего примерно в миле друг от друга. В обоих случаях имели место давки, спровоцированные паникой среди гражданских лиц во время немецких авианалётов. В обоих случаях паника не была вызвана падением немецкой бомбы рядом с местом происшествия, а вызвала её неожиданная звучащая британская ракета (предупредительные маруны в 1918 году; зенитные ракеты в 1943 году). И в обоих случаях широко обвиняли евреев.
Особенно примечательно то, что, хотя почти все жертвы Бишопсгейт были евреями (что, повторю, никоим образом не является их виной или виной других евреев, находившихся там), лишь небольшое меньшинство — по оценкам всего около пяти человек — из тех, кто погиб на Бетнал-Грин, были евреями. Председатель официального (и засекреченного) доклада по давке, Лоренс Данн, назвал идею «еврейской паники» выдумкой: «Не только она не имеет основания, она доказательно ложна. Присутствие евреев в этом укрытии было и есть настолько малым, что составляет едва поддающийся исчислению процент». В резком отличие от 1918 года тогдашний министр внутренних дел Герберт Моррисон повторил в Палате общин опровержение Данна, назвав «безосновательными слухи о том, что несчастный случай был вызван еврейской паникой» (хотя он при этом также снял подозрения с фашистов и преступников).
Эти слухи подогревал лорд Хоу-Хоу, но они не возникли у него: уже на следующий день после катастрофы они распространились до Бристоля. Отчёты министерства информации по внутренней разведке за ту неделю аналогичным образом отмечали, что мнение о том, «что неприятность вызвали евреи», сообщалось из всех районов Лондона, за исключением Бетнал-Грин, где было известно, что такое утверждение неверно, принимая во внимание, что район у станции не был еврейским (к тому же в этом районе располагалось место сбора Британского союза фашистов).
Почему же тогда слух о еврейской панике на Бетнал-Грин так интенсивно распространялся в 1943 году? Конечно, можно свести это просто к антисемитизму, но я считаю, что это отголосок Бишопсгейт 1918 года, своего рода память, если не сознательное воскрешение прежнего нарратива. В этом есть некоторая ирония: жертв Бетнал-Грин 1943 теперь (что уместно) помнят через мемориал «Лестница в небо», тогда как жертвы Бишопсгейт 1918, по-видимому, почти не помнят.
