Нове дослідження космічного пилу: астрономи створили першу детальну тривимірну карту в Млечному Шляху
Астрономи з Інституту Max Planck представили першу в історії детальну тривимірну карту космічного пилу в Млечному Шляху. Цей важливий науковий здобуток, опублікований у журналі Science, базується на даних, зібраних протягом шести десятиліть. Нове дослідження надає значні переваги для астрономів, оскільки дозволяє більш точно коригувати спостереження віддалених об’єктів, усуваючи ефект, який можна порівняти з переглядом космосу через забруднене вікно.
Карта була створена на основі інформації про приблизно 130 мільйонів зірок, отриманої з третього випуску даних космічного телескопа Gaia, що належить Європейському космічному агентству. До того ж, вчені проаналізували деталізовані спектри світла від 1% обраних зірок, зібрані за допомогою наземного телескопа LAMOST. Зокрема, досліджувалась змінність спектрів зірок, оскільки космічний пил може блокувати та змінювати колір світла, яке доходить до Землі.
Аналізуючи спектри, вчені отримали так звану «криву поглинання», що описує, як пізніше космічний пил впливає на різні кольори спектра зірок. Це дозволило побудувати карту, на якій видно неоднорідне розподілення космічного пилу по диску Млечного Шляху, де в деяких регіонах поглинання світла відбувається інтенсивніше на довгих хвилях, а в інших – менш залежить від довжини хвилі.
Карта допомагає астрономам краще коригувати спостереження, оскільки пилинки здатні «переобладнувати» зірки, роблячи їх меншими й червоними, як у випадку безпосереднього спостереження через забруднене вікно. Зокрема, дослідження виявило, що плинна структура космічного пилу не лише ускладнює спостереження, але й відіграє ключову роль у формуванні зірок та планет. Пил виконує функцію захисту від зовнішнього випромінювання і слугує важливим будівельним матеріалом для планетоформування. Елементи, важчі за водень і гелій, накопичуються в космічних пилових частинках, що робить їх значущими для хімічної еволюції нашої галактики.
Висновки дослідження відкривають нову еру в картографуванні міжзоряного пилу. Науковці підкреслюють, що нова карта суттєво покращує консистентність астрономічних спостережень, дозволяючи уточнити дані, отримані раніше. Порівняння з попередніми картами, які спиралися на дані близько мільйона вимірювань, свідчить про значний прогрес у цій галузі.
«Отримана карта забезпечує безпрецедентний погляд на те, як пил розподілений у Млечному Шляху. Це важливий інструмент для вдосконалення астрономічних спостережень та допомагає краще зрозуміти не лише склад пилу, але й його вплив на процеси звездоутворення, що має глобальні наслідки для еволюції нашої галактики», — зазначив один з авторів дослідження.
Згідно з прогнозами фахівців, подальші дослідження в цій області будуть критично важливими для глибшого розуміння не лише Млечного Шляху, але й інших галактик у Всесвіті.
